Các đại biểu tham dự Quốc hội Lục địa đã có nhiều kinh nghiệm trong các cơ quan địa phương trước khi đến Quốc hội, với "tổng cộng gần 500 năm kinh nghiệm trong các cơ quan lập pháp thuộc địa của họ, và một tá trong số họ đã từng là Chủ tịch của các cơ quan lập pháp của họ. "[6] Cả Quốc hội Vương quốc Anh và nhiều hội đồng thuộc địa của riêng họ đều có những người phát ngôn mạnh mẽ của Hạ viện và các ủy ban thường trực với các chủ tịch mạnh mẽ, với quyền hành pháp do Quốc vương Anh hoặc Thống đốc thuộc địa nắm giữ. Tuy nhiên, việc tổ chức Quốc hội Lục địa ít dựa trên Quốc hội Anh hoặc các hội đồng nhà nước địa phương hơn là Đại hội Đạo luật tem chín thuộc địa. Chín trong số 56 đại biểu tham dự Đại hội lần thứ nhất năm 1774 trước đó đã tham dự Đại hội Đạo luật tem năm 1765. Đây là một số trong số các đại biểu được kính trọng nhất và họ đã ảnh hưởng đến định hướng của tổ chức từ ngày khai mạc, khi các quyết định được đưa ra về tổ chức và thủ tục kéo dài hơn mười bốn năm cho đến khi Đại hội được hoãn lại vào ngày 2 tháng 3 năm 1788.

Các đại biểu đã chọn một vị chủ tịch Quốc hội Lục địa để theo dõi cuộc tranh luận, duy trì trật tự và đảm bảo các tạp chí được lưu giữ và các tài liệu và thư được xuất bản và chuyển giao. Mặt khác, Chủ tịch có rất ít quyền lực, và chủ yếu là một nhân vật được sử dụng để gặp các vị chức sắc đến thăm: văn phòng "vinh dự hơn là quyền lực".[7] Công việc không được mong muốn nhiều hoặc được tại vị lâu: có 16 Chủ tịch trong 14 năm.

Tốc độ thay thế của các đại biểu cũng rất cao, với tỷ lệ rời nhiệm trung bình hàng năm là 37% theo một tính toán,[8] và 39% theo từng phiên.[9] Trong số 343 đại biểu phục vụ, chỉ 55% (187 đại biểu) đã dành 12 tháng trở lên ở Philadelphia tại Đại hội.[10] Chỉ có 25 trong số các đại biểu phục vụ lâu hơn 35 tháng.[11] Tốc độ thay thế hoặc khuấy cao này không chỉ là một đặc điểm; nó đã được thực hiện thành một chính sách có chủ ý về giới hạn nhiệm kỳ. Trong giai đoạn Liên minh của Đại hội "không có đại biểu nào được phép phục vụ hơn ba năm trong hai kỳ liên tiếp".[12] Sự tham dự cũng biến động: trong khi trong phiên, từ 54 đến 22 đại biểu đã tham dự bất cứ lúc nào, với trung bình chỉ có 35,5 thành viên tham dự trong khoảng từ 1774 đến 1788.[13]

Từ năm 1775 đến 1781, họ đã tạo ra một số ủy ban thường trực để xử lý các hoạt động liên quan đến chiến tranh, như ủy ban thư tín bí mật, hội đồng ngân khố, hội đồng chiến tranh và sắc lệnh, và ban hải quân. Tuy nhiên, hầu hết các công việc của họ được thực hiện trong các ủy ban "đặc biệt" nhỏ bao gồm các thành viên được đề cử từ dưới lên. Đại biểu có nhiều phiếu nhất sẽ trở thành chủ tịch của ủy ban. Các ủy ban thường có từ 3 đến 5 thành viên: khoảng 77% số ủy ban chỉ có 3 thành viên.[14] Họ đã tạo ra 3.294 ủy ban[15] trong vòng 14,5 năm của đại hội - gần 19 ủy ban mỗi tháng.

Khi khai mạc Đại hội, khi một đại biểu đề nghị họ chỉ định một ủy ban về các quy tắc và bỏ phiếu, động thái này đã bị từ chối, vì "mọi người đều quen thuộc" với việc sử dụng Hạ viện Anh, và một ủy ban như vậy sẽ là một sự lãng phí về thời gian. "[16] Họ đã viết ra các quy tắc tranh luận đảm bảo quyền bình đẳng để tranh luận và truy cập mở từ bên dưới cho mỗi đại biểu. Bỏ phiếu là theo "quy tắc đơn vị": mỗi tiểu bang bỏ một phiếu bầu duy nhất. Phiếu bầu đầu tiên được thực hiện trong mỗi phái đoàn của bang. Đa số xác định phiếu bầu được coi là phiếu bầu của tiểu bang theo đề nghị: trong trường hợp hòa, phiếu bầu cho tiểu bang không được tính.

Quốc hội Lục địa nắm quyền lực thường được nắm giữ bởi quốc vương Anh và hội đồng của ông, chẳng hạn như tiến hành các vấn đề đối ngoại và quân sự. Tuy nhiên, quyền đánh thuế và điều tiết thương mại được dành cho các quốc gia chứ không phải Quốc hội. Họ không có cách chính thức để thực thi các động thái của họ đối với chính quyền bang. Các đại biểu đã không báo cáo trực tiếp với Chủ tịch, nhưng với các hội đồng bang nhà của họ: cơ cấu tổ chức của nó đã được mô tả là "một hình thức quản lý ma trận cực đoan".[17] Nó vân hành với bộ máy gồm 4 người rất ít cho 56 đại biểu, chỉ có Bộ trưởng Charles Thomson làm nhân viên điều hành trong toàn bộ giai đoạn từ 1774 đến 1789, được hỗ trợ bởi một người ghi chép, một người gác cửa và một người đưa tin. Họ cũng bổ nhiệm ban đầu một và sau đó là hai giáo sĩ trong Quốc hội.